Condado de Minnehaha aprova regras para gasodutos de carbono apesar da oposição de ambos os lados

Aug 29, 2023

A vice-presidente de governo e relações públicas da Navigator CO2 Ventures, Elizabeth Burns-Thompson, à esquerda, fala com os opositores dos oleodutos de carbono após uma reunião da Comissão do Condado de Minnehaha em 6 de junho de 2023, em Sioux Falls. (Foto de John Hult/South Dakota Searchlight)

SIOUX FALLS, SD – Funcionários do maior condado de Dakota do Sul deram um golpe nos oponentes de duas empresas de gasodutos de carbono com uma votação para estabelecer espaços menores do que o solicitado entre residências e gasodutos em seu primeiro conjunto de regras para tais projetos.

Os comissários do condado de Minnehaha se reuniram na terça-feira para discutir a questão dos contratempos em uma portaria sobre oleodutos há muito debatida. Surgiu da controvérsia em torno dos esforços da Summit Carbon Solutions e da Navigator CO2 Ventures para enviar dióxido de carbono pressurizado das usinas de etanol do meio-oeste para locais de sequestro subterrâneos.

Apenas quatro comissários do condado de Minnehaha estiveram presentes há duas semanas para o que deveria ser uma votação final sobre um projeto de lei de oleoduto que foi aprovado pela comissão de planejamento e zoneamento do condado por unanimidade. Essa versão original pretendia colocar 750 pés entre linhas de propriedades rurais e dutos, com mais contratempos das cidades. Se um gasoduto atendesse a esses contratempos, não precisaria pedir uma licença especial do município – e enfrentar uma audiência pública – para construir.

Os representantes da empresa se opuseram a esses contratempos. A distância de 220 metros, disseram eles, tornaria quase impossível colocar seus oleodutos no condado de Minnehaha em face do que se tornou uma intensa oposição aos projetos.

A comissão nunca chegou a uma votação final sobre seu primeiro conjunto de regras de localização de oleodutos em sua reunião de 23 de maio. Em vez disso, chegou a um impasse em uma emenda do comissário Joe Kippley que teria encurtado a distância das linhas de propriedade para 330 pés. Kippley apontou para as diretrizes federais que recomendam a evacuação de áreas a 330 pés de gases tóxicos como linha de base para o número.

Juntando-se a ele estava o comissário Dean Karsky, com os comissários Jen Bleyenberg e Gerald Beninga se opondo.

O empate adiou a votação final duas semanas, momento em que o presidente da Comissão, Jean Bender, estaria presente para quebrar o impasse.

Depois de receber cerca de 10 minutos a mais de depoimentos na terça-feira de proprietários de terras que se opõem à distância reduzida, Bender ficou do lado de Kippley e Karsky.

Os oponentes argumentaram que 750 pés era um "mínimo" para a segurança e a promoção do desenvolvimento econômico contínuo no condado em rápido crescimento.

Bender não engoliu esses argumentos. Ela disse à lotada sala da comissão que seu objetivo nunca era fechar os oleodutos e que o decreto original teria feito isso.

Bender apontou para um oleoduto na 12th Street em Sioux Falls construído décadas atrás, quando a cidade com quase 200.000 habitantes tinha apenas uma fração da população.

"Pessoas razoáveis ​​podem discordar muito sobre isso, mas não acho que os pipelines atrapalhem o desenvolvimento", disse Bender.

Os gasodutos de carbono permitiriam aos produtores de etanol tirar proveito dos créditos fiscais federais destinados a lidar com a mudança climática, mantendo o carbono retentor de calor fora da atmosfera. Os oleodutos também ajudariam os produtores a vender etanol em estados com regulamentações mais rígidas para emissões.

Os opositores dos projetos citam preocupações de segurança, apontando frequentemente para a ruptura de um oleoduto de carbono em Satartia, Mississippi, que deixou dezenas de pessoas doentes. Na terça-feira, alguns apontaram para uma recente reunião de dois dias da Administração Federal de Oleodutos e Materiais Perigosos, na qual especialistas falaram sobre a segurança e os possíveis ajustes regulatórios que podem ser necessários diante da pressa em construir oleodutos de carbono para fins de sequestro. .

Os apoiadores dos projetos apontam o valor econômico para os produtores de milho de Dakota do Sul, que vendem a maior parte de sua colheita para a produção de etanol. Um relatório recente do Dakota Institute estimou que, juntos, os oleodutos representam US$ 3,3 bilhões em valor ao longo da vida dos dois projetos.