A válvula cardíaca sintética de Harvard foi projetada para crescer de acordo com o corpo humano

Jun 06, 2023

Os pesquisadores desenvolveram uma válvula cardíaca sintética promissora que pode eventualmente ser usada para crianças em crescimento. O Instituto Wass de Harvard e a Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas John A. Paulson (SEAS) criaram o que chamam de FibraValve. Este implante pode ser fabricado em minutos usando um método de fibra fiada que permite moldar as delicadas abas da válvula em um nível microscópico - pronto para ser colonizado pelas células vivas do paciente, desenvolvendo-se com elas à medida que amadurecem.

A FibraValve é uma continuação da JetValve, a válvula cardíaca artificial da equipe de 2017 que empregou muitos dos mesmos princípios. A versão atualizada usa "giro de jato rotativo focado", que adiciona fluxos de ar focado para coletar fibras sintéticas com mais rapidez e precisão em um mandril giratório - facilitando o ajuste fino do formato da válvula. Como resultado, as micro e nanofibras do polímero podem replicar com mais precisão a estrutura do tecido de uma válvula cardíaca orgânica. O processo de fabricação leva menos de 10 minutos; métodos alternativos podem levar horas.

A técnica também usa "um novo material polimérico personalizado" chamado PLCL (uma combinação de policaprolactona e ácido polilático) que pode durar cerca de seis meses dentro do corpo do paciente - tempo suficiente (em teoria) para que as células do paciente se infiltrem na estrutura e assumir. Embora só tenha sido testado com sucesso em ovelhas até agora, a visão de longo prazo é que o tecido orgânico resultante se desenvolva com crianças humanas à medida que amadurecem, anulando potencialmente a necessidade de cirurgias de substituição arriscadas à medida que seus corpos crescem. “Nosso objetivo é que as células nativas do paciente usem o dispositivo como um modelo para regenerar seu próprio tecido valvular vivo”, disse o autor correspondente Kevin “Kit” Parker no comunicado de imprensa de Harvard.

No teste dos pesquisadores em uma ovelha viva, a FibraValve "começou a funcionar imediatamente, seus folhetos abrindo e fechando para deixar o sangue fluir a cada batimento cardíaco". Além disso, eles observaram glóbulos vermelhos e brancos e proteína de fibrina se acumulando na estrutura da válvula na primeira hora. Os cientistas dizem que a válvula sintética não mostrou sinais de danos ou outros problemas. "Esta abordagem para a substituição da válvula cardíaca pode abrir a porta para implantes médicos personalizados que se regeneram e crescem com o paciente, tornando a vida das crianças melhor", disse o co-autor Michael Peters no mesmo comunicado de imprensa.

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A pesquisa ainda é preliminar e a equipe planeja realizar testes em animais de longo prazo durante semanas e meses para uma avaliação mais aprofundada. No entanto, eles acreditam que sua descoberta pode eventualmente encontrar outros usos, incluindo a criação de diferentes válvulas, remendos cardíacos e vasos sanguíneos. Você pode ler todo o artigo sobre a matéria.